近年來，中國(guó)游客已在全球范圍內(nèi)掀起一股熱潮，他們旺盛的消費(fèi)能力給全球正在振興的經(jīng)濟(jì)環(huán)境帶來生機(jī)，成為各國(guó)受歡迎的“寵兒”。英國(guó)也逐步放寬對(duì)中國(guó)游客的訪客簽證條例，推出了多項(xiàng)方便中國(guó)游客獲得英國(guó)訪客簽證的措施。

    最受歡迎旅客

    “相比歐洲其他目的地，中國(guó)游客在英國(guó)停留的時(shí)間更長(zhǎng)，并且消費(fèi)額很高。每增加22個(gè)中國(guó)游客，就能為英國(guó)旅游業(yè)增加一個(gè)就業(yè)崗位。”英國(guó)旅游局CEO Sally Balcombe日前發(fā)表這樣的言論。中國(guó)游客已經(jīng)逐步成為了世界各國(guó)最受歡迎的旅客。從英國(guó)政府到民間企業(yè)都積極推出多項(xiàng)吸引中國(guó)游客的措施，刺激消費(fèi)。在歐洲持續(xù)低迷的經(jīng)濟(jì)環(huán)境下，中國(guó)游客為英國(guó)市場(chǎng)帶來了巨大的動(dòng)力。英國(guó)政府對(duì)待中國(guó)游客來英簽證政策等方面抱持越來越開放的態(tài)度。英國(guó)政府還意識(shí)到除了中國(guó)游客的龐大消費(fèi)力，中國(guó)企業(yè)來英國(guó)投資還能給英國(guó)帶來新的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)機(jī)會(huì)，最重要是可以幫助英國(guó)解決部分的就業(yè)問題，所以英國(guó)政府推出越來越多的政策鼓勵(lì)中國(guó)游客來英國(guó)旅游，中國(guó)企業(yè)來英國(guó)發(fā)展投資。

    訪客簽證新條例

    自從去年6月中國(guó)國(guó)務(wù)院李克強(qiáng)總理訪問英國(guó)后，一系列放寬中國(guó)公民申請(qǐng)英國(guó)訪客簽證的新規(guī)定就逐步實(shí)施。從去年7月開始，五歲以下的申請(qǐng)人要親身到簽證中心當(dāng)場(chǎng)拍照，而不需要采集生物信息。在去年8月的時(shí)候在北京、上海和廣州三個(gè)簽證中心推出了24小時(shí)超級(jí)優(yōu)先簽證服務(wù)。符合資格的申請(qǐng)人可以額外支付600英鎊來購(gòu)買此服務(wù)，即可把非定居簽證的審批期從十五個(gè)工作日縮短到24小時(shí)，大大方便了突然有急事需要前往英國(guó)的申請(qǐng)人。另外，自2014年秋季起，英國(guó)和愛爾蘭簽證互通，中國(guó)游客無論是持有愛爾蘭訪客簽證，還是英國(guó)的訪問簽證都可以自由通行英國(guó)和愛爾蘭。就在二零一五年三月三日，又有一條便民措施發(fā)布，之前一直都有推行的三至五天快速簽證服務(wù)是申請(qǐng)人額外支付服務(wù)費(fèi)用，可以把非定居簽證的審批期從十五個(gè)工作日縮短至三至五個(gè)工作日。這次發(fā)布的新規(guī)定將申請(qǐng)人的類別擴(kuò)大到所有ADS（指定目的地旅行計(jì)劃）訪問者、所有商務(wù)訪問者、所有探親和普通訪問者、第二等級(jí)工作簽證以及同時(shí)遞交的第二等級(jí)家屬、第五等級(jí)運(yùn)動(dòng)員及演藝人員、第四等級(jí)兒童和普通學(xué)生以及第四等級(jí)家屬和所有過境訪問者簽證都可以購(gòu)買此項(xiàng)服務(wù)，令到更加多的申請(qǐng)人可以享受快速的簽證服務(wù)。

    趁著現(xiàn)時(shí)英鎊疲弱，歐元更是十一年來新低點(diǎn)，所有貨品變成自動(dòng)減價(jià)。現(xiàn)正是旅游英國(guó)及歐洲的好時(shí)候。

    （作者為英國(guó)李貞駒律師行董事，李貞駒律師日后將繼續(xù)為華人分析及評(píng)論英國(guó)各方面的法例問題。如有任何疑問可寄電郵至uk@people.cn人民網(wǎng)會(huì)代轉(zhuǎn)李貞駒律師。資料只供參考，法律如有改變，以官方公布為準(zhǔn)。篇幅所限，任何提出之查詢，將整理后提出重點(diǎn)討論。個(gè)別之查詢，恕未能逐一回應(yīng)。)