最近去了一個慈善晚會。經常都有出席這些場合,但這次有兩點不同。第一是這晚會每年均頒發(fā)獎項給社會有特別貢獻的人士,同時為印度女童的教育籌款。第二是我竟然被提名為其中一項大獎的候選人! 這周年性的晚會舉辦已經有十五年之久,而今年我收到通知被提名為“2013年年度杰出女性大奬”的其中一位候選人。
到國會游說放寬勞工法案
收到通知后患得患失。提名的其中一個原因是我在國會的工作。記得第一次到國會已是2005年的事。那時為了爭取放寬勞工條例,每年都到國會游說。那時擔任內政事務的大臣亞什敦女勛爵(Lady Ashton),目前已被升任為歐盟外交大臣。近日在新聞報導上成功協(xié)調美國總統(tǒng)與伊朗總理簽署限制核試驗協(xié)議的就是她了。在電視上看到她唯獨一位女性,與清一色男性的眾國家首長合照,為她感到驕傲。
那時英國開始收緊勞工法,僱主若聘用黑工,將會是刑事罪行。英國立法一般會先向公眾咨詢,之后提交國會上下兩院審核通過,才能生效?上A人錯過了咨詢機會,只好走到國會請愿。我們聯系其他受影響的社群,爭取政府改變初衷。我便是那時再三與亞什敦女勛爵會面陳情,在最后關頭成功令政府取消刑事罪行的條文,也充分證明華人參政的重要性。因為英國一切都以法律為依歸,而法律則由國會通過。
爭取修訂法案數據最重要
向國會向官員陳情游說,爭取政府修訂法案,究竟有甚么秘訣?我認為數據十分重要。倫敦華埠抗議內政部釣魚式搜捕行動進行罷市,我們與移民事務大臣會面,陳述移民官在搜捕時態(tài)度粗暴,處事不公,官員便要求我們提供具體資料,包括投訴人姓名、投訴之具體情況,及其他證據,如現場的人證或錄像帶,相片等等,好讓他們作出跟進。
可惜華人因為言語問題,往往令搜證十分困難。也有一些華人因為怕事,不愿提供證據。英國移民官計劃在12月18日再次到倫敦華埠會見華人商戶,受影響的商戶應同心同力提供證據,才能爭取政府改善移民官執(zhí)勤的工作。示威行動往往可引起社會關注一些問題,但要政府修改政策和法例,證據更為重要。
頒獎是對華人參政的肯定
頒獎禮請來副首相克萊格Nick Clegg講話,可見英國政界近年來對少數族群已加強關注。記得第一次在國會向克萊格反映華人勞工短缺問題,他便表示十分關注,現在他們已是執(zhí)政黨之一,影響力更大。副首相高度表揚多元族裔共同努力,創(chuàng)造和諧社會的重要性,及多個不同文化對英國所作出的貢獻。華人日后不應妄自菲薄,有訴求必須提出來。
獲頒“2013年度杰出女性大獎”真的很高興。能夠被英國社會認同令我十分感恩。因為這不但是對我個人工作的肯定,也是對我的團隊極大的鼓勵,而且更是對華人參政的表揚。無論是律師行的員工,以及華人參政計劃的義工,日后都將會繼續(xù)努力,盡心盡力地為華人華僑服務。
(作者為英國李貞駒律師行董事,李貞駒律師日后將繼續(xù)為華人分析及評論英國各方面的法例問題。如有任何疑問可寄電郵至uk@people.cn人民網會代轉李貞駒律師。資料只供參考,法律如有改變,以官方公布為準。篇幅所限,任何提出之查詢,將整理后提出重點討論。個別之查詢,恕未能逐一回應。)